閲讀經文：耶利米哀歌 1:1-7
作者兼牧師馬克·羅伯茨（Mark Roberts）寫道，一位名叫唐的年輕人前來尋求牧師輔導。當唐分享他的故事時，馬克能感受到他極度沮喪。隨著故事的展開，馬克明白其中原委。唐說：「我被開除, 失去夢寐以求的工作，未婚妻解除婚約，朋友們也不想再與我往來。為什麼神要懲罰我？」
許多人也曾像唐一樣，在生活崩潰、承受苦難時呼喊：「神為何這樣對待我？祂為何懲罰我？」
查考聖經，《耶利米哀歌》1:1-7提供了一種解答：有時神確實會因祂子民的罪過使其憂傷。正如《希伯來書》所言，神管教我們為使我們更像祂（來12:7-11）。因此，苦難可能是神幫助我們在聖潔中成長的方式。
當馬克·羅伯茨進一步追問唐為何同時失去工作、未婚妻與朋友時，真相逐漸明朗——唐在工作上（其未婚妻是同僚）的錯誤抉擇，導致未婚妻離棄、上司解僱、身為同事的多數朋友也疏遠他。唐企圖將苦難歸咎於神，因他不願正視自己的失敗。
但聖經亦記載許多其他造成苦難成因，切勿武斷認定是神在懲罰你。接下來三天，我們將探討神容許苦難的若干原因。祈願這計畫能幫助你憑信心与永生的神同行，祂的信實永不動搖。
禱告：主啊，感謝祢垂聽我在痛苦和哀傷中的呼求。雖然有時不盡明瞭受苦的緣由，我仍信靠祢必以信實待我。求祢指引我辨別在聖潔、完全與自律上需成長之處。阿們。
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