閱讀經文：帖撒羅尼迦前書4:11-12

保羅強調說，神期望每一位有工作能力的基督徒都去工作。他勸勉帖撒羅尼迦人“親手做工”（帖前4:11），“自己也就沒有什麼缺乏了”（帖前4:12）。帖撒羅尼迦的基督徒不應當逃避工作，而是為維持生計勤奮勞動，避免給他人造成不必要的負擔。按照現代和古代的標準，在希臘-羅馬的城市裡做一名體力勞動者，都是件苦差事。因此，不必從事如此辛苦的工作肯定很吸引人。但是，自己不工作而依靠他人的工作為生，是不可接受的。保羅在帖撒羅尼迦前書中對這個問題的處理，是放在“兄弟相愛”的框架之下（帖前4:9）。保羅的意思很清楚，愛和彼此尊重在基督徒關係中必不可少，并且不必要地依靠別人的周濟為生，是不愛和不尊重樂於助人的弟兄姊妹。

請注意一個很重要的事實，工作並不都是有報酬的。很多形式的工作——烹飪、清潔、維修、美化、撫養孩子、教導青少年，還有上千其他的形式——滿足家庭和社區的需要但是沒有酬勞。其他工作——譬如藝術——可能是免費的或者價格太低，不足以養活從事這個工作的人。儘管如此，它們都是工作。

基督徒不一定被期望賺錢，但是要工作來養活自己、家庭并且支持教會和社區。保羅提倡積極勞動的觀念是反主流文化的。希臘-羅馬世界對體力勞動持有非常負面的看法。然而，保羅從深深地根植于舊約的理解來處理這個問題。在舊約中神創造亞當來工作。亞當的體力勞動也是敬拜神的一種方式。在保羅的評價中，基督徒從事體力勞動並不低下。保羅也從事他要求其他遊手好閒的弟兄去做的工作。他明確地認為工作是信徒榮耀神，向其他基督徒表現愛心，以及向外人展示福音轉變能力的一種方式。

禱告：主啊，願你的恩典和愛的轉變能力藉著我今日的工作顯現出來。阿們。

進一步探索：閱讀“神期待基督徒工作（帖前4:9-12; 5:14）”，摘自工作神學聖經註釋。

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