52. 被期望去工作
阅读经文:帖撒罗尼迦前书4:11-12
保罗强调说,神期望每一位有工作能力的基督徒都去工作。他劝勉帖撒罗尼迦人“亲手做工”(帖前4:11),“自己也就没有什么缺乏了”(帖前4:12)。帖撒罗尼迦的基督徒不应当逃避工作,而是为维持生计勤奋劳动,避免给他人造成不必要的负担。按照现代和古代的标准,在希腊-罗马的城市里做一名体力劳动者,都是件苦差事。因此,不必从事如此辛苦的工作肯定很吸引人。但是,自己不工作而依靠他人的工作为生,是不可接受的。保罗在帖撒罗尼迦前书中对这个问题的处理,是放在“兄弟相爱”的框架之下(帖前4:9)。保罗的意思很清楚,爱和彼此尊重在基督徒关系中必不可少,并且不必要地依靠别人的周济为生,是不爱和不尊重乐于助人的弟兄姐妹。
请注意一个很重要的事实,工作并不都是有报酬的。很多形式的工作——烹饪、清洁、维修、美化、抚养孩子、教导青少年,还有上千其他的形式——满足家庭和社区的需要但是没有酬劳。其他工作——譬如艺术——可能是免费的或者价格太低,不足以养活从事这个工作的人。尽管如此,它们都是工作。
基督徒不一定被期望赚钱,但是要工作来养活自己、家庭并且支持教会和社区。保罗提倡积极劳动的观念是反主流文化的。希腊-罗马世界对体力劳动持有非常负面的看法。然而,保罗从深深地根植于旧约的理解来处理这个问题。在旧约中神创造亚当来工作。亚当的体力劳动也是敬拜神的一种方式。在保罗的评价中,基督徒从事体力劳动并不低下。保罗也从事他要求其他游手好闲的弟兄去做的工作。他明确地认为工作是信徒荣耀神,向其他基督徒表现爱心,以及向外人展示福音转变能力的一种方式。
祷告:主啊,愿你的恩典和爱的转变能力藉着我今日的工作显现出来。阿们。
进一步探索:阅读“神期待基督徒工作(帖前 4:9 – 12; 5:14)”,摘自工作神学圣经注释。
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